XML e RSS

XML

Segundo o Wikipedia, XML é uma linguagem de marcação de dados. Mas então, o que é "linguagem de marcação de dados"?

Também conhecidas com tag, as marcações de dados são aquelas palavras ou caracteres que ficam entre o sinal de maior ou menor (< >), e que servem para definir o modelo ou formato de uma página ou sistema. Podemos dizer que a linguagem HTML e XML são parentes, porém com alguns aspectos diferentes.
Diferentemente da linguagem HTML, o XML contém apenas idéias e marcações, ou seja, links e estilos vem separados e portanto não ficam escondidos no documento. Com isso cada ítem pode ser alterado, copiado ou manipulado de maneira simples e rápida. E é bem aí que entra na história os famosos "feeds". Logo falaremos sobre eles. Por enquanto, vamos continuar a falar sobre XML. Abaixo segue um exemplo de algorítmos nessa linguagem:

Reparem que na primeira linha o documento inicia com uma instrução indicando a versão da XML com a qual foi escrita. Este "cabeçalho", embora não seja obrigatório é utilizado, por exemplo, como documentação. Bom. Também podemos ver as famosas tags. Uma das diferenças (e também vantagens) da XML é que é possível cria-las para as adaptar em determinadas páginas.


RSS

RSS é usada para se referir aos seguintes padrões:

Rich Site Summary (RSS 0.91)
RDF Site Summary (RSS 0.9 e 1.0)
Really Simple Syndication (RSS 2.0)

Nem sei quem são esses padrões. E tô com preguiça de pesquisar sobre o assunto agora. rs.. Mas descobri que é daí que veio o acrônimo RSS.
Continuando... Segundo o bom e não tão velho Wikipedia, RSS é um subconjunto de "dialetos" XML que servem para agregar conteúdo podendo ser acessado mediante há programas ou sites¹ agregadores. Pronto!!! Fácil, não (pelo menos o conceito) rs..

Não é recente o uso de feeds em navegadores. No ano 2000, o uso do RSS difundiu-se para as maiores empresas de notícias como a Reuters, CNN e a BBC. Estas empresas permitiam que outros websites incorporassem suas notícias e resumos através de vários acordos de uso. Algumas ferramentas como FeedReader ou RSS Bandit são especializadas a oferecer esse recurso. Ainda há a opção de utilizar navegadores que contenham o serviço. Porém até o ano passado o serviço era anexado a navegadores não tão famosos como Opera, Safari e os não tão desconhecidos Firefox e Mozilla. Só então com o novo navegador da Microsoft, Internet Explorer 7, suportando feeds, foi que esse recurso passasse a ser tão conhecido e utilizado.

Sites¹ = Além das ferramentas via software, existem sites que disponibilizam esse recurso, como http://www.gobits.com/ e http://www.boglines.com/.